Griekenland: omvallen of overeind blijven

De Griekse cultuur laat ruimte voor financiële frivoliteit. In hoeverre moet dit de Grieken betaald worden gezet?

In 1970, ik woonde nog maar pas in de stad, zetten bezorgde Amsterdammers de actie Artis moet blijven op touw. De dierentuin werd met sluiting bedreigd. 'Dat nooit!', riepen de actievoerders in koor. Een beproefd journalistiek genre was toen al het straatinterview. De man op de Albert Cuyp kreeg in de media volop de ruimte. Het commentaar van een visboer vermocht me diep te treffen: 'Van mij mag Artis blijven. Ik kom er toch nooit.'

De Griekse crisis ontlokt aan mij een soortgelijke reactie: 'Van mij hoeft Griekenland niet om te vallen. Ik kom er toch nooit.'

Griekenland wordt allerwegen geprezen als vakantiebestemming. Niet door mij; ik ga liever kamperen in Warmenhuizen. Neem Athene. Een verkeerschaotische stad zonder weerga. De combinatie van hitte en uitlaatgassen doet je de hele dag naar adem snakken. Je struikelt er over de zwerfkatten. Toegegeven, sporen van oude beschavingen laten zich makkelijk traceren, maar bijna overal zit opwaaiend stof de historische sensatie in de weg. En dan dat kwistige gebruik van knoflook in de keuken. Wie doet dat de medemens nu aan? Daarbij komt dat je wordt verondersteld de maaltijd met retsina te besprenkelen. Dit lokale gif is niet dodelijk, maar ik weet wel wat ik lekkerder vind.

Een schuld meer of minder

De Grieken zijn anders dan wij. Ze roken meer (gemiddeld 8 sigaretten per dag). Ze hebben hechtere familiebanden. Het macho-mannengedrag is meer uitgesproken.

Ook hebben de Grieken andere manieren van financieel doen en denken. Net als de Ieren springen ze nonchalanter om met papiergeld. Bewaren de nette Nederlanders de eurobiljetten in hun portemonnee, de slonzige Grieken frommelen ze in hun broekzak. Hierdoor scheuren de biljetten sneller en worden ze eerder vies. De Europese Centrale Bank heeft al eens zijn bezorgdheid uitgesproken over de snelle kwaliteitsvermindering van met name de briefjes van vijf in Griekenland.

De ethiek van hard werken en spaarzaamheid is bij de Grieken ver te zoeken. Het genieten van de goede dingen des levens zit hen in het bloed. Een schuld meer of minder maakt ze niet uit. Belasting omzeilen is hun een tweede natuur. Steekpenningen versmaden is er bij hen vaak niet bij.

Geldmentaliteit

De Grieken nemen het niet zo nauw. Waar komt dat vandaan? De geldmentaliteit van ons Nederlanders heet ontsproten te zijn aan het calvinisme. Wortelt die van de Grieken in het Grieks-orthodoxe geloof? Misschien gunt mijn baas me de tijd. Dan zoek ik het voor u uit.

Griekenland moet zijn financiële frivoliteit betaald worden gezet. Dat vindt onder andere de burgemeester van Londen, Boris Johnson. 'Laat Griekenland maar omvallen', schrijft Johnson in The Daily Telegraph. Op mijn bijval kan hij niet rekenen. Griekenland mag van mij overeind blijven. Ik kom er toch nooit.

auteur: Gerard Borst
bron:  http://www.telegraaf.nl/overgeld/experts/gerardborst/10063142/__Omvallen...