Rekenpenningen

Plat, rond, tussen de 24 en 28 mm, meestal van brons en soms van zilver. Dat zijn de algemene uiterlijke kenmerken van de rekenpenningen, waarvan het Geldmuseum een collectie beheert van meer dan zevenduizend exemplaren.

Op een speciale tafel of een speciaal kleed werden lijnen uitgezet die overeenkwamen met romeinse cijfers: V-X-L-C enzovoorts. Met behulp van rekenpenningen konden op de lijnen getallen worden uitgelegd, waarmee het rekenen vergemakkelijkt werd. 312 bijvoorbeeld kreeg men door drie rekenpenningen op de lijn van 100 te leggen, één op de 10 en twee op de 1.

Rekenpenningen werden versierd met afbeeldingen. In de zestiende en zeventiende eeuw waren dat vooral voorstellingen van vorsten en actuele gebeurtenissen. Bijzonder interessant zijn de rekenpenningen uit de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648). In sterk vereenvoudigde, krachtige beeldtaal wordt op rekenpenningen uit deze periode vrijwel elke gebeurtenis verbeeld.